AI Search가 클릭 흐름을 압박하고 있다
지금 가장 큰 변수는 AI 검색이 퍼블리셔 트래픽을 줄이고 있다는 점입니다. Search Engine Journal은 오늘 아침 새 연구를 소개하며, Google AI Mode 사용자들이 웹사이트로 넘어가는 클릭을 더 적게 했다고 전했습니다. 또 AI Overviews를 숨기면 검색 경험을 해치지 않으면서 외부 사이트 클릭은 늘어났다고 했습니다. 쉽게 말해, Google이 검색 결과 페이지 안에서 더 많은 답을 직접 보여주기 시작했고, 그 결과 여러분의 콘텐츠가 답변 생성에 쓰였더라도 실제 방문자는 사이트까지 오지 않을 수 있다는 뜻입니다.
이 흐름은 Search Engine Land와 Search Engine Roundtable이 Google Discover에서 포착한 변화와도 맞닿아 있습니다. 지난 24~48시간 사이, Google의 새로운 "Dive deeper" Discover 테스트가 AI가 생성한 주제 요약 형태로 소개됐습니다. 영상으로 시작하고, 관련 기사 링크가 함께 붙는 방식입니다. 사용자에게는 편할 수 있습니다. 하지만 퍼블리셔 입장에서는 독자와 원문 기사 사이에 한 겹이 더 생기는 셈입니다.
변동성은 식고 있지만, 잠잠한 것은 아니다
순위 변동은 여전히 들쭉날쭉합니다. 최근 마감된 일별 수치는 5.9~6.2/10 수준이었고, 오늘 잠정 점수는 5/10입니다. 일부 제공업체는 뜨겁게 반응하는 반면, 다른 곳은 조용합니다. 공포 신호로 보기보다, 가시성이 엇갈리는 구간으로 해석하는 편이 맞습니다.
Search Engine Roundtable은 9월 중순부터 스크래퍼와 순위 추적에 차질이 있을 수 있다고도 짚었습니다. 즉, 일부 서드파티 SEO 도구는 평소보다 신호가 시끄럽거나 반응이 느릴 수 있습니다. rank tracker 수치가 이상해 보여도 Search Console 트래픽이 안정적이라면, 아직은 급하게 손대지 마세요.
로컬 검색과 Search Console 관련 메모
Google Search Central의 최신 문서 업데이트에는 9월 18일 기준, EEA 집계업체와 공급업체 유닛에 local business query support가 추가됐습니다. Search Engine Journal도 이 변경을 다루며, 승인된 집계업체는 로컬 listing 데이터를 제공할 수 있고 개별 로컬 비즈니스는 추가 데이터 작업 없이도 노출될 수 있다고 설명했습니다.
핵심만 보면
지금은 순위만 보지 말고 Search Console 클릭, Discover 트래픽, 전환을 함께 봐야 합니다. 트래픽이 빠져도 리드가 유지된다면 성급하게 반응할 필요는 없습니다. 반대로 둘 다 떨어진다면, 실제 구매자가 궁금해하는 질문에 답하는 콘텐츠를 보강하고 AI 시스템이 브랜드를 더 쉽게 이해할 수 있게 정리해야 합니다.
